Acerca del Programa

La región de la frontera de Mexicali y del Valle Imperial se encuentra en una encrucijada
ambiental crítica. El conflicto entre el desarrollo industrial, la creación de empleo
y la demanda de energía, por un lado, y la contaminación del aire y la degradación
ambiental, por otro, presentan serios retos para lograr un crecimiento económico
ambientalmente sostenible y socialmente responsable. De acuerdo con un informe sobre
la calidad del aire presentado recientemente por el gobierno de México, el ozono, las
partículas suspendidas y las toxinas han alcanzado niveles alarmantes en Mexicali. La
ausencia de normas, de redes de trabajo y de esfuerzos concertados entre los distintos
actores han dificultado los intentos de reducir los contaminantes del aire.

Los problemas de calidad del aire en Mexicali provienen de diversas fuentes, entre las
que se encuentran los vehículos automotores, la agricultura, la industria y el sector
de los servicios. El papel que desempeña cada fuente de contaminación atmosférica
todavía no se ha determinado con claridad, y se necesitarán múltiples estrategias a
diferentes niveles para identificar, abordar y resolver los problemas de la calidad del aire.

Con este objetivo, LASPAU: Academic and Professional Programs for the Americas (Programas Académicos y Profesionales para las Américas) ha recibido un subsidio de InterGen Services, Inc. para establecer el Programa de Reducción del Ozono y Mejora de la Calidad del Aire en la Frontera. El programa, de tres años de duración, examinará métodos eficaces, con base científica y mensurables para reducir la creación de ozono y mejorar la calidad del aire en la zona de la frontera del Valle Imperial, en California, y Mexicali, en Baja California. El programa también abordará cuestiones de políticas transfronterizas, tales como normas ambientales compartidas y la compra de compensaciones de reducción de emisiones u otros proyectos de mitigación que logren beneficios similares.

La iniciativa tiene múltiples objetivos:

• Revisar los datos existentes y evaluar la calidad actual del aire en la zona de la frontera, completando toda la información que falte.
  
  
• Proveer fondos para investigación aplicada que tenga el potencial de proporcionar una reducción demostrable de los contaminantes aéreos.
  
  
• Determinar las medidas a tomar para redactar normas compartidas de calidad del aire en la zona de la frontera.

LASPAU comenzó a trabajar en el programa en el invierno de 2002, identificando y seleccionando un comité científico asesor independiente de entre sus contactos académicos y científicos. El comité, que incluye reconocidos académicos de Estados Unidos y México con experiencia en la ciencia y el ambiente, proporciona orientación general al programa.

Acerca de LASPAU

LASPAU, organización sin fines de lucro afiliada a Harvard University, tiene cuarenta años de experiencia en el diseño y la implementación de programas de intercambio académico y profesional para abordar los desafíos sociales, políticos y económicos que enfrentan las Américas. Los programas administrados por LASPAU y patrocinados por entidades gubernamentales estadounidenses y latinoamericanas, instituciones académicas, bancos multilaterales, fundaciones y empresas, han proporcionados becas de estudio e investigación a más de 16,000 individuos de Latinoamérica y el Caribe. A partir de 1992, LASPAU ha implementado numerosos programas para el desarrollo sostenible. La extensa red de ex alumnos e instituciones que tiene LASPAU constituye un recurso valioso para la presentación y análisis de soluciones innovadoras para los problemas ambientales, como los que enfrenta hoy la frontera de Estados Unidos y México.

Acerca de InterGen

InterGen es una empresa global que tiene proyectos de generación de energía eléctrica en todo el mundo. Fundada en 1995, InterGen es propiedad conjunta de Shell Generating (Holding) B.V. y Bechtel Enterprises Energy B.V. Sus bienes y servicios forman una red mundial de empresas nacionales de energía que apoyan estrategias de crecimiento sostenible en los mercados locales. InterGen y sus empleados mantienen un conjunto intrínseco de valores centrales, construyen relaciones locales firmes y duraderas, y observan normas estrictas de protección del ambiente, ética comercial e integridad corporativa. El Programa de Reducción del Ozono y Mejora de la Calidad del Aire en la Frontera es uno de los muchos proyectos de desarrollo sostenible de InterGen asociados con su planta de energía eléctrica de Baja California, La Rosita.

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